แม้ว่าข้อตกลง Twitter จะล่มสลาย แต่แฟน ๆ ของ Musk ก็อ้างว่าได้รับชัยชนะ
ปฏิกิริยาต่อความพยายามของ Elon Musk ที่จะยกเลิกข้อตกลงซื้อ Twitter นั้นมีความหลากหลาย ใน Wall Street ราคาหุ้นของ Twitter ลดลง 11% ในวันจันทร์ พนักงาน Twitter รู้สึกสับสนและชี้ว่าบริษัทขาดความเป็นผู้นำ และในวันอังคารที่Twitter ฟ้อง Muskโดยขอให้ศาลบังคับให้ Musk ซื้อมัน
Twitter เรียกทางออกของ Musk ว่า “ต้นแบบของความหน้าซื่อใจคด” ในคดีความ บริษัท โต้แย้งว่า Musk ไม่เพียงแต่ละเมิดข้อตกลงในการซื้อโดยอิงตาม “การเล่าเรื่องที่ประดิษฐ์ขึ้น” เกี่ยวกับสแปมบอทเท่านั้น แต่ยังละเมิดข้อผูกมัดในข้อตกลงที่จะไม่ดูหมิ่นบริษัทอีกด้วย การร้องเรียนอ้างถึงทวีตของ Musk จำนวนมากเพื่อสนับสนุนการอ้างสิทธิ์เหล่านี้
สำหรับผู้ติดตามของเขา มัสค์พยายามที่จะหมุนสิ่งเหล่านี้เป็นการเคลื่อนไหวล่าสุดของเขาในเกมยาวเพื่อเรียกร้องการดำเนินธุรกิจที่ดีขึ้นจาก Twitter มัสค์บอกกับโลกว่าเขาต้องการซื้อบริษัทเพื่อให้แน่ใจว่าเสรีภาพในการพูดได้รับการปกป้องบนแพลตฟอร์ม โดยมองว่าการล่มสลายทั้งหมดเป็นเหมือนสงครามครูเสดทางศีลธรรม บางคนอาจโต้แย้งว่ามหาเศรษฐีกำลังพยายามถอนตัวจากข้อตกลงด้วยเหตุผลทางการเงิน แต่แฟน ๆ ของมัสค์กำลังชุมนุมอยู่ข้างหลังเขาและการเล่าเรื่องของเขา
ปฏิกิริยานี้แสดงให้เห็นว่ามหาเศรษฐีสามารถใช้คนดังในการควบคุมภาพลักษณ์ของตนในลักษณะที่ปกคลุมพวกเขาด้วยเอฟเฟกต์รัศมีได้อย่างไร การสวมบทบาทเป็นบุคคลสำคัญที่ผลักดันความก้าวหน้าของมนุษยชาติไปข้างหน้านั้นเป็นศูนย์กลางของความนิยม พลังของเขา และแม้แต่ความสำเร็จทางธุรกิจของมัสค์ เขายังใช้ประโยชน์จากแนวคิดที่ว่าความฉลาดของมหาเศรษฐีถูกมองว่าเทียบเท่ากับความสำเร็จทางการเงินอย่างสุดขีด: มัสค์จะต้องสามารถเห็นและรู้ในสิ่งที่พวกเราที่เหลือไม่สามารถทำได้ เพราะเขาบริหารบริษัทหลายแห่งที่ทำให้เขาเป็นคนร่ำรวยที่สุด โลก. ดังนั้น แม้กระทั่งตอนนี้ที่ Twitter กำลังฟ้อง Musk ฐานล้มเหลวในการทำข้อตกลงที่เขาตกลงให้สำเร็จ ผู้เสนอของเขาก็อ้างว่าได้รับชัยชนะ
แน่นอนว่านี่เป็นก่อนเวลาอันควร เนื่องจากการต่อสู้ในศาลเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น Musk ทำการเคลื่อนไหวครั้งแรกเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาเมื่อเขากล่าวในการยื่นเรื่องระเบียบว่าเขาจะยุติข้อตกลงการเข้าซื้อกิจการ ขณะนี้ Twitter กำลังฟ้องเขาในข้อหาละเมิดข้อตกลงโดยมิชอบ และได้ขอให้มีการพิจารณาคดี ใน ศาลเดลาแวร์ Chancery Courtในเดือนกันยายน ในระหว่างนี้ มัสค์ต้องขึ้นศาลเพื่อรับฟังความคิดเห็นของประชาชน
“เป็นหน้าที่ของเราที่จะมองผ่านการนำเสนอ” Anand Giridharadas ผู้เขียนWinners Take All: The Elite Charade of Changing the World กล่าวกับ Recode “คุณไม่สามารถพูดความจริงกับอำนาจได้ ถ้าคุณไม่พูดความจริงและคุณคือผู้มีอำนาจ”
มีเหตุผลที่เชื่อได้ว่าความสามารถที่แทบไม่น่าเชื่อของมัสค์ในการค้นหาเส้นทางของเขาอาจไม่ได้ผลในครั้งนี้ แม้กระทั่งก่อนที่ Twitter จะฟ้องเขาผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายบางคนคาดการณ์ว่ามหาเศรษฐีจะไม่สามารถเดินหนีจากข้อตกลงนี้ได้ และคดีใหม่ก็ทำให้คดีนี้แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น Twitter อ้างว่าข้อกล่าวหาของ Musk เกี่ยวกับข้อมูลบอทที่ทำให้เข้าใจผิดนั้นเกิดขึ้นโดยไม่เจตนา โดยบอกว่าได้ให้ข้อมูลสรุปเกี่ยวกับวิธีการที่ใช้ในการประเมินบอทและบัญชีสแปม (Musk ยอมรับกับ Twitter ว่าเขาไม่ได้อ่านบทสรุป) ในทางตรงกันข้าม Twitter กล่าวว่าได้ทำงานโดยสุจริตเพื่อจัดการกับข้อกังวลของบอทของ Musk โดยให้มากกว่า 49 tebibytesของข้อมูลตามคำขอ บริษัท ยังให้หลักฐานว่า Musk ละเมิดข้อตกลงการไม่เปิดเผยสัญญาโดยทวีตข้อมูลที่ไม่ถูกต้องอย่างชัดเจนเกี่ยวกับกระบวนการสุ่มตัวอย่างบอทของ Twitter
จากทั้งหมดที่กล่าวมา Musk มีประวัติในการขึ้นศาล ในปีนี้ ศาลฎีกาเดลาแวร์ที่จะได้ยินคำฟ้องของ Twitter ได้ตัดสินให้ผู้ถือหุ้นของเทสลาซึ่งกล่าวหาว่ามัสค์กดดันให้พวกเขายอมรับการซื้อกิจการ SolarCity ที่เกินราคา ซึ่งเป็นบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ที่มัสค์ร่วมก่อตั้ง มัสค์ยังได้รับชัยชนะในคดีฟ้องร้องกองทัพอากาศสหรัฐ ในปี 2557 โดยโต้แย้งว่ารัฐบาลได้มอบสัญญาการป้องกันอันมีค่าแก่ United Launch Alliance ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างโบอิ้งและล็อกฮีด มาร์ตินอย่างไม่เป็นธรรม โดยไม่เปิดโอกาสให้มีการแข่งขันกัน เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง กองทัพอากาศตกลงว่าจะเปิดการแข่งขันมากขึ้นสำหรับการเปิดตัวพื้นที่ความมั่นคงของชาติ ตั้งแต่นั้นมา SpaceX ก็กลายเป็นบริษัท พื้นที่ส่วนตัวที่มีค่าที่สุด
เรายังไม่ทราบว่าจะเกิดอะไรขึ้นในศาล ซึ่งจะตัดสินว่าเกิดอะไรขึ้นกับข้อตกลง แต่มีผลลัพธ์ที่เป็นไปได้หลายประการ ศาลสามารถบังคับให้ Musk ทำข้อตกลงให้เสร็จสิ้นตามที่ตกลงกันไว้ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่เขาอาจจะสามารถจ่ายสูงสุด 1 พันล้านดอลลาร์เป็นค่าธรรมเนียมการเลิกราที่กำหนดไว้ในสัญญา หรือ Musk สามารถซื้อ Twitter ได้ แต่ด้วยราคาที่ต่อรองใหม่ ต่ำกว่า 44 พันล้านดอลลาร์ ศาลอาจเห็นด้วยกับ Musk และตัดสินว่า Twitter ทำให้เขาเข้าใจผิดอย่างมากในเรื่องที่จะมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อศักยภาพในการหารายได้ในระยะยาวของ Twitter จากนั้น Musk ก็เดินออกไปได้
แต่ไม่ว่าศาลจะตัดสินอะไร แฟน ๆ ที่อุทิศตนมากที่สุดของ Musk ก็ต้องเชื่อในนิยายของเขา – ว่า Twitter โกหกเกี่ยวกับบอท และ Musk อยู่ในสิทธิ์ของเขาที่จะเดินออกจากข้อตกลงที่ไม่เป็นธรรมนี้
เรื่องราวที่เปลี่ยนไปของมัสค์
แม้แต่คนที่ร่ำรวยที่สุดในโลก การซื้อ Twitter ก็ไม่เคยมีราคาถูก Musk ต้องวางหุ้นเทสลาจำนวนมากเพื่อเป็นหลักประกันการจัดหาเงินทุนสำหรับการซื้อ Twitter มูลค่า 44 พันล้านดอลลาร์
ราคาหุ้นของ Tesla ลดลงตั้งแต่ Musk เสนอข้อตกลง Twitter ในช่วงต้นเดือนเมษายน ราคาแตะสูงสุดที่ 1,145 ดอลลาร์ต่อหุ้น และปัจจุบันอยู่ที่ประมาณ 719ดอลลาร์ ราคาที่ลดลงส่งสัญญาณว่า Musk จะต้องวางหุ้นเทสลามากขึ้นเป็นหลักประกันหรือขายหุ้นเทสลาของตัวเองมากขึ้นเพื่อใช้เป็นเงินทุนสำหรับข้อตกลง Twitter และด้วยหุ้น Twitter ที่ลดลงอย่างมากตั้งแต่ Musk ได้ทำข้อตกลงในการซื้อ การเข้าซื้อกิจการน่าจะมีเหตุผลทางการเงินน้อยลง คดีความของ Twitter บ่งบอกได้มาก โดยชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของ Musk เกิดขึ้นในขณะที่ตลาดตกต่ำ
แต่ในทวีตของเขาเอง มัสค์บอกว่าไม่ใช่แค่เรื่องเงิน แต่มันเป็นเรื่องของความจริง และมันเป็นเรื่องของหลักการ และเขาใช้มส์เพื่อแสดงให้เห็นถึงความไม่ซื่อสัตย์ของ Twitter และผลักดันการเล่าเรื่องที่เขามีเหนือกว่า
นับตั้งแต่ลงนามในข้อตกลง Musk ได้ยืนกรานโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผลักดันแนวคิดที่ว่า Twitter ได้มองข้ามปัญหาของบัญชีปลอม บอท และสแปม แม้จะแสดงให้เห็นว่าข้อตกลงนี้ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้เว้นแต่ Twitter จะมีความโปร่งใสมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่มันมาถึง ประมาณการว่าน้อยกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้งานรายวันเป็นบอท การเล่าเรื่องนี้มีประโยชน์อย่างเห็นได้ชัดในการวางรากฐานสำหรับการออกจากข้อตกลง แต่ผู้ติดตามของเขาหลายคนดูเหมือนจะเชื่อว่า Musk กำลังยืนหยัดอยู่จริง
และเป็นเวลาหลายเดือนที่ Musk ได้ปลูกฝังความเชื่อนี้โดยกำหนดกรอบความผิดพลาดใดๆ ให้เป็นการเคลื่อนไหวในกลยุทธ์ที่ใหญ่ขึ้น โดยมีเป้าหมายและความตั้งใจ มหาเศรษฐีผู้นี้กำลังโน้มน้าวผู้ติดตามของเขาว่าเขาแค่เล่น “หมากรุก 4 มิติ” ซึ่งเป็นคำที่ใช้ด้วยความจริงใจในระดับต่างๆ นานาเพื่ออธิบายคนที่มักจะวางกลยุทธ์เหนือคู่ต่อสู้ของเขาอยู่เสมอ แฟน ๆทั่วทั้ง TwitterและRedditได้โพสต์ข้อความมีมของ Musk เกี่ยวกับการยุติข้อตกลงดังกล่าว และบุคคลที่มีชื่อเสียงของสื่อฝ่ายขวาได้รวมตัวกันอยู่เบื้องหลัง Musk โดยอ้างว่าเขามีความได้เปรียบในการต่อต้าน Twitter เพราะความจริงของการหลอกลวงของบริษัทจะต้องถูกเปิดเผย ในศาล.
เมื่อดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะเป็นเจ้าของบริษัท มัสค์ใช้วาทศิลป์ที่กระตุ้นอารมณ์โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของ Twitter ในฐานะแพลตฟอร์มที่เชื่อถือได้ซึ่งให้ความเคารพในเสรีภาพในการพูดและอุดมคติในระบอบประชาธิปไตย เป็นแนวความคิดที่แฟน ๆ หลายคน พบว่ามีความน่าเชื่อถือ และ มีความสำคัญ ในระหว่างการให้สัมภาษณ์ที่งาน 2022 TED Conferenceในเดือนเมษายน มัสก์ได้พูดถึงความสำคัญของเสรีภาพในการพูดกับทวิตเตอร์และประชาธิปไตยในภาพรวม เขาได้พบกับเสียงเชียร์และเสียงปรบมือ และตอนนี้ที่ Musk ต้องการยกเลิกข้อตกลงในการซื้อ Twitter ผู้ชื่นชอบของเขาดูเหมือนจะพร้อมที่จะละทิ้งภารกิจนั้นและทำซ้ำคำกล่าวอ้างของมหาเศรษฐีที่ Twitter โกหกเกี่ยวกับบอท
เสน่ห์อันตรายของมหาเศรษฐีอัจฉริยะ
เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นว่าทำไมบางคนถึงคิดว่า Elon Musk เป็นอัจฉริยะที่เปลี่ยนแปลงโลก ด้วย Tesla และ SpaceX เขาได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีเพื่อรักษาอารยธรรม และได้ส่งมอบให้กับบางส่วนแล้ว เขายังกลายเป็นบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกในการทำเช่นนั้น โน้มน้าวให้แฟน ๆ และนักลงทุนสนับสนุนโครงการของเขามากขึ้น
ทิม ฮิกกินส์ ผู้เขียน Power Play: Tesla, Elon Musk และ Bet of the Centuryจำนวนมากมาจากความสามารถของเขาในการสร้างภาพลักษณ์นี้ในฐานะชายผู้นี้ บอก Recode “สำหรับคนจำนวนมาก อนาคตคืออีลอน มัสก์”
เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นเสน่ห์ในเป้าหมายอันสูงส่งของมัสค์ แต่บางครั้งการอุทิศตนเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติตามที่ระบุไว้ก็เป็นวิธีที่สะดวกในการเบี่ยงเบนวิพากษ์วิจารณ์ ไม่ว่าจะเป็นข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศต่อเขาปัญหาด้านแรงงานที่ SpaceXหรือ การเหยียดเชื้อชาติ ที่เทสลา ผู้ชื่นชอบเขามักจะรับรู้ถึงความพยายามที่จะทำให้เขารับผิดชอบต่อการกระทำของเขา เช่นเดียวกับการกระทำของคณะกรรมการ ก.ล.ต.เนื่องจากการต่อต้านขุนนางและสาเหตุที่เปลี่ยนแปลงชีวิต Musk กำลังต่อสู้เพื่อ
แม้จะอยู่ในกลุ่มมหาเศรษฐีระดับหัวกะทิ มัสค์ก็โดดเด่นเพราะมีฐานแฟนคลับที่ใหญ่ แกนนำ และภักดีอย่างที่คนอื่นๆ เช่น เจฟฟ์ เบโซส์ หรือบิล เกตส์ไม่มี มักมีการเปรียบเทียบระหว่าง Musk กับ Jobs แต่ Musk ยังคงเป็นเอกพจน์ว่าเขาเป็นมหาเศรษฐีที่สร้างมาเพื่อยุคโซเชียลมีเดียซึ่งมีความคิดนอกกรอบอยู่เสมอ
ฮิกกินส์กล่าวว่า “สิ่งหนึ่งที่ฉันคิดว่าดึงดูดใจคนจำนวนมากคือความรู้สึกเหมือนจริง เมื่อเขาพูดหรือสื่อสารทาง Twitter” “เขาสามารถพูดจาโผงผางใน Twitter ได้ เขาตลกได้ เขาเปราะบางได้ ในแบบที่คุณไม่เคยพบเห็นกับ CEO ยุคใหม่ หรือในอดีตกับกัปตันของอุตสาหกรรม”
ในฐานะผู้ใช้ Twitter ตัวยง มัสค์มักโต้ตอบกับคนสุ่มบนแพลตฟอร์มซึ่งอาจไม่สามารถเข้าถึงเขาได้ แฟน ๆ อาจชอบที่จะเชื่อว่า Musk ทวีตบ่อยครั้งเพียงเพราะเขาสนุกกับการโต้ตอบกับผู้คนโดยไม่มีบัฟเฟอร์ PR แต่การปรากฏตัวของ Twitter ของเขามีผลกระทบที่เป็นรูปธรรมต่อผลการดำเนินงานของธุรกิจของเขา เพียงแค่ทวีตเท่านั้น Musk ก็มีอิทธิพลต่อราคาหุ้นที่จะขึ้นหรือลง เป็นเพราะความสามารถของเขาในการมีอิทธิพลต่อแพลตฟอร์มสาธารณะ ซึ่งในปี 2018 ก.ล.ต. ได้กำหนดข้อจำกัดเกี่ยวกับสิ่งที่ Musk สามารถหรือไม่สามารถเปิดเผยบนเว็บไซต์ได้
แต่ในขณะที่แฟน ๆ ของเขาหลายคนดูเหมือนจะชื่นชม Musk สำหรับทวีตที่หยาบคายหรือไม่เคารพของเขา ทวีตเหล่านี้บางส่วน – ซึ่งก็คือทวีตที่เกี่ยวกับการล้ม Twitter ลง – ตอนนี้สามารถกลับมาหลอกหลอน Musk ในศาลได้ ในการสร้างคดีนี้ คดีความของ Twitter ได้รวมภาพหน้าจอของทวีต อย่างน้อย 13 รายการ ที่แสดงว่า Musk ดูหมิ่น บริษัท ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมารวมถึงกรณีที่เขาสร้างข้อความเท็จเกี่ยวกับบริษัทและสถานะของข้อตกลง
อีกครั้ง ไม่ชัดเจนว่าสถานการณ์ใน Twitter จะเป็นอย่างไรสำหรับ Musk เป็นที่ชัดเจนว่าอิทธิพลที่สำคัญของมัสค์ – และความพร้อมที่แฟน ๆ ของเขาใช้สิ่งที่เขาพูดตามที่เห็นสมควร – อาจมีผลเชิงลบในโลกแห่งความเป็นจริง พฤติกรรมของมัสค์ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาได้สร้างความเสียหายบางส่วนแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพนักงานที่ Twitter ที่แสดงความวิตกกังวลเกี่ยวกับความมั่นคงในการทำงาน พนักงาน Twitter หลายคนลาออกเนื่องจากการเทคโอเวอร์บริษัทของ Musk
ผลกระทบเชิงลบเหล่านี้อาจรุนแรงขึ้นเมื่อ Musk ให้ความสำคัญกับการเมืองมากขึ้น และสนับสนุนแนวคิดที่ว่าฝ่ายซ้ายได้กลายเป็น ” พรรคแห่งความแตกแยกและความเกลียดชัง ” ในช่วงเวลาที่กลุ่มหัวรุนแรงฝ่ายขวาและการก่อการร้ายกำลังเพิ่มสูงขึ้น
“มันยากมากที่จะบอกว่าผลกระทบระยะยาวจะเป็นอย่างไร” ฮิกกินส์กล่าว “เราได้เห็นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในช่วง Covid และจุดยืนของเขาเกี่ยวกับ Covidผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาบางคนก็ดันกลับ แต่ในบางแง่ เสียงของเขาได้ค้นพบฐานแฟนๆ ใหม่ และมันได้ขยายความสนใจของเขาออกไป ตอนนี้เขาถูกมองว่าเป็นวีรบุรุษในแวดวงอนุรักษ์นิยม”
มีค่าใช้จ่ายที่สำคัญในการยอมรับสิ่งที่ผู้มีอำนาจอย่างไม่มีวิจารณญาณ ไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่น่าเชื่อถือเสมอไป แต่เพราะมันมีบทบาทสำคัญในการที่คนมั่งคั่งรวบรวมอำนาจได้มากขึ้น การให้เหตุผลแบบวงกลมสามารถให้พลังแก่ผู้ที่มีอำนาจอยู่แล้วได้: พวกเขาต้องรวยมากเพราะพวกเขาฉลาดมาก และเนื่องจากพวกเขาฉลาดมาก พวกเขาจึงควรรับฟังและไว้วางใจ มัสค์ดึงเอาแนวโน้มของผู้คนที่จะเชื่อในอัจฉริยะของมหาเศรษฐีเพื่อพัฒนาความคิดที่ว่าเขานำหน้า Twitter ไปหนึ่งก้าวตลอดการทดสอบนี้
“ชนชั้นปกครองทุกคนในประวัติศาสตร์ต้องประดิษฐ์เรื่องราวบางอย่างเพื่อรักษาอำนาจของตนเอง” กิริธารดาสกล่าว “เรื่องราวที่พวกเขาประดิษฐ์ขึ้นในยุคนี้ ด้วยเสียงสะท้อน แต่ยังมีความแตกต่างจากเรื่องราวจากยุคก่อน ๆ ก็คือ ใช่ เราอาจอยู่เหนือปัญหาการกระจายความมั่งคั่งและอำนาจที่เป็นปัญหา แต่เราเป็นคนเดียวที่แก้ไขได้ ”
ตามที่ Musk จะบอกเล่าเรื่องราว เขาไม่ได้เสียเปรียบในตอนนี้ที่เขาทรยศต่อข้อตกลง: Twitter คือสิ่งที่อับอายขายหน้า และเขาเป็นฮีโร่ และนั่นอาจเป็นเรื่องราวที่แฟนๆ ของเขาเชื่อ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในศาล
